Ci sono giornate che ci invitano a festeggiare e altre che ci chiedono, con garbo ma anche con una certa urgenza, di fermarci a riflettere. La Giornata delle Nazioni Unite, che si celebra ogni anno il 24 ottobre, appartiene decisamente alla seconda categoria. Perché parlare di pace, nel 2026, significa guardare il mondo senza voltarsi dall’altra parte, ma anche ricordare che persino nei momenti più complicati la speranza ha ancora un posto a tavola.

In un’epoca in cui le notizie viaggiano più velocemente delle nostre possibilità di comprenderle, questa ricorrenza ci ricorda che la convivenza non si costruisce con un semplice clic, un commento indignato o una bandiera esposta alla finestra. Servono dialogo, responsabilità, collaborazione e, soprattutto, la capacità di riconoscere nell’altro una persona, prima ancora che una nazionalità, un’opinione o un’appartenenza. E sì, anche un pizzico di buon senso: quello che, purtroppo, non sempre viene distribuito in quantità sufficiente nei consessi internazionali!

La ricorrenza celebra la nascita ufficiale dell’Organizzazione delle Nazioni Unite (ONU), avvenuta il 24 ottobre 1945, quando entrò in vigore la Carta delle Nazioni Unite. Nel 2026 siamo dunque nell’ottantunesimo anno di attività dell’organizzazione, nata dalle macerie della Seconda guerra mondiale con l’ambizioso obiettivo di evitare che simili tragedie si ripetessero.

Ma la storia non procede sempre nella direzione che vorremmo. Ecco perché questa giornata non può essere soltanto una ricorrenza da segnare sul calendario: è un’occasione per domandarci quanto siamo disposti a fare, come comunità internazionale e come singoli cittadini, per rendere il mondo un posto più sicuro e giusto.

Il quadro internazionale resta particolarmente difficile. Le guerre in Ucraina e in Sudan, la drammatica situazione umanitaria nei territori palestinesi e le numerose crisi meno presenti nei titoli dei giornali ricordano quanto siano fragili la pace e la sicurezza.

In Sudan, per esempio, il conflitto continua a provocare sfollamenti, fame e gravi difficoltà nell’accesso all’istruzione e alle cure. A Gaza, le restrizioni agli aiuti e la precarietà dei servizi essenziali continuano a mettere a rischio la popolazione civile.

Dietro ogni statistica, però, ci sono persone vere: bambini che vorrebbero andare a scuola, famiglie che desiderano tornare a casa, genitori che cercano sicurezza e anziani che non dovrebbero trascorrere la vecchiaia lontani dai propri affetti.

La pace, insomma, non è soltanto l’assenza di bombardamenti. È poter vivere senza paura, avere accesso all’acqua potabile, ricevere cure mediche, studiare, lavorare e immaginare il futuro senza chiedersi continuamente dove trovare rifugio.

E se sembra una richiesta enorme, forse è perché ci siamo abituati troppo facilmente a considerare normali cose che normali non dovrebbero essere.

Uno dei temi centrali di quest’anno è la necessità di rendere la cooperazione internazionale più efficace, credibile e vicina alle persone.

L’iniziativa di riforma UN80, avviata in occasione dell’ottantesimo anniversario dell’organizzazione, punta a migliorarne il funzionamento, ridurre le inefficienze e rafforzarne la capacità di rispondere alle esigenze globali. La sfida è particolarmente importante in un periodo in cui le necessità umanitarie crescono e le risorse disponibili sono sotto pressione.

Anche la nuova sessione dell’Assemblea generale delle Nazioni Unite, l’ottantunesima, pone l’accento su un tema significativo: «Restoring Trust, Managing Transformation: A United Nations That Delivers for All», cioè ristabilire la fiducia e gestire la trasformazione per un’ONU capace di agire a beneficio di tutti. Il programma comprende pace e sicurezza, sviluppo sostenibile, tutela del pianeta, diritti umani, innovazione tecnologica e rafforzamento della cooperazione internazionale.

Non si tratta soltanto di cambiare procedure o riorganizzare uffici. Il vero obiettivo è fare in modo che gli impegni presi nelle sedi diplomatiche producano risultati tangibili nella vita quotidiana. Perché un’organizzazione internazionale è davvero utile quando riesce a trasformare le parole in aiuti, gli accordi in protezione e le promesse in opportunità concrete.

Nel 2026, parlare di pace significa anche affrontare problemi che vanno ben oltre i campi di battaglia.

• La crisi climatica: siccità, alluvioni, eventi estremi e perdita di biodiversità possono aggravare povertà, migrazioni e instabilità. La tutela ambientale è quindi parte integrante della sicurezza collettiva.
• I diritti umani: dignità, libertà, uguaglianza e protezione delle persone vulnerabili devono rimanere principi concreti, non semplici parole nei documenti ufficiali.
• Le emergenze umanitarie: garantire cibo, acqua, medicinali, riparo e istruzione è fondamentale, soprattutto per chi vive in territori colpiti da guerre e catastrofi.
• La trasformazione digitale: intelligenza artificiale, disinformazione e nuove tecnologie richiedono regole condivise, attenzione alla sicurezza e tutela delle libertà individuali.

Questi temi sono strettamente collegati: non si può costruire una società pacifica se una parte della popolazione viene lasciata indietro, se il pianeta diventa sempre meno vivibile o se le informazioni vengono utilizzate per alimentare odio e divisioni.

Di fronte a problemi così grandi, è facile pensare che tutto dipenda dai governi e che le nostre azioni siano soltanto una goccia nell’oceano. Eppure, anche la cultura della pace comincia nelle relazioni quotidiane.

Possiamo imparare ad ascoltare prima di giudicare, verificare le notizie prima di condividerle, rispettare chi ha idee differenti, sostenere le organizzazioni umanitarie affidabili e promuovere comportamenti rispettosi dell’ambiente.

Possiamo anche insegnare ai più giovani che la diversità non è una minaccia da temere, ma una realtà da conoscere. E che il dialogo non significa necessariamente essere d’accordo su tutto: significa riconoscere che nessuno possiede il monopolio della ragione.

Naturalmente, non basta un sorriso per fermare una guerra e non sarà una buona conversazione a risolvere ogni crisi diplomatica. Ma sarebbe già un passo avanti se smettessimo di considerare la gentilezza una debolezza e il rispetto un optional.