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Dietro molti dei momenti più iconici della moda statunitense c’è una figura che, con eleganza discreta e una visione impeccabile, ha lasciato un’impronta indelebile. John David Ridge è uno di quei nomi che forse non tutti conoscono immediatamente, ma che ha contribuito a definire lo stile americano del XX e XXI secolo, sia nel mondo della moda che in quello dello spettacolo. Designer, costumista e direttore creativo, la sua carriera è un viaggio affascinante attraverso atelier, palcoscenici teatrali e set cinematografici.
✂️ Gli inizi: una passione nata tra ago e palcoscenico
John David Ridge nasce negli Stati Uniti e fin da giovanissimo dimostra un talento naturale per il disegno e la sartoria. Ridge ha iniziato nel teatro comunitario da bambino, poi a 14 anni ha fatto apprendistato in una compagnia professionale. Dopo varie esperienze teatrali, si è dedicato al costume. La sua formazione è solida: studia al Pratt Institute di New York, dove sviluppa un gusto raffinato per la linea, il taglio e i tessuti. Parallelamente, nutre un profondo amore per il teatro, che lo porta a lavorare come costumista per produzioni teatrali e musical, distinguendosi per l’eleganza e la precisione sartoriale dei suoi abiti di scena.
Negli anni ’60 e ’70 la sua carriera prende slancio: lavora per prestigiose istituzioni teatrali e si afferma come uno dei giovani talenti più promettenti del costume design americano. La sua capacità di fondere rigore sartoriale e creatività scenica lo rende una figura molto richiesta.
🧵 L’incontro con Halston: la svolta fashion
Il momento cruciale arriva nei primi anni ’80, quando Ridge entra a far parte della Halston Enterprises, la celebre casa di moda fondata da Roy Halston Frowick, il genio minimalista che aveva conquistato la jet society newyorkese.
Dopo il controverso accordo tra Halston e la catena J.C. Penney nel 1983 — che porta alla rottura con Bergdorf Goodman e all’allontanamento di Halston dalla direzione creativa — è proprio John David Ridge a essere nominato Direttore Creativo del brand Halston.
La sua missione non è semplice: mantenere intatta l’eredità estetica di Halston, traghettando la maison in una nuova era. Ridge riesce con straordinaria maestria a farlo: continua a proporre le linee pulite, i tagli fluidi e la sensualità discreta che avevano reso Halston un nome leggendario, ma introduce anche una raffinatezza più strutturata, capace di adattarsi ai cambiamenti della moda degli anni ’80.
Sotto la sua guida, Halston rimane sinonimo di glamour moderno, con abiti scivolati in jersey di seta, caftani eleganti, abiti a colonna e tute sofisticate — capi che diventeranno riconoscibilissimi per il loro equilibrio perfetto tra comfort e sensualità.
… dopo il brand Halston
Ridge lasciò Halston dopo che la società fu acquistata da Revlon. Ridge continuò a lavorare disegnando costumi teatrali, aprendo il proprio negozio di costumi per servire l’industria a Hollywood nel 1993.
Nel 1999 è diventato visiting professor presso UCLA, insegnante nel dipartimento di teatro.
Nel 2017 Ridge è stato scelto come designer per un revival di La mia bella signora. Per questo Ridge ha dovuto riprodurre i costumi dai disegni dei disegni originali creati da Cecil Beaton per la produzione originale 60 anni prima.
Ridge ha lavorato a lungo nell’industria cinematografica, producendo costumi negli ultimi trent’anni. Ha disegnato costumi per una serie di film tra cui Il Wiz (1978), I veloci e i morti (1995), Magia Pratica (1998), Uomo Ragno (2002), Charlie’s Angels: a tutto gas (2003),Marinaio (2003) e Uccidi Bill: volume 1 (2003).
👗 Lo stile John David Ridge: architettura e leggerezza
Lo stile personale di Ridge è caratterizzato da una precisione sartoriale impeccabile, frutto della sua formazione teatrale, combinata a un senso innato per la fluidità e la leggerezza.
Le sue creazioni spesso giocano sull’idea di movimento: tessuti come jersey, chiffon e seta si muovono elegantemente con il corpo, creando silhouette che esaltano la figura senza mai costringerla.
Elementi iconici del suo stile:
- Drappeggi puliti e scivolati, mai eccessivi
- Tute e abiti a colonna monocromatici
- Tessuti pregiati scelti per comfort e caduta perfetta
- Tagli netti e precisi, quasi architettonici
- Colori neutri (bianco, nero, champagne) alternati a rossi intensi e blu profondi
È una moda elegante ma non urlata, pensata per donne sofisticate che amano il lusso nella sua forma più pura.
🎭 Dalla moda al costume: un talento poliedrico
Dopo la sua esperienza come direttore creativo di Halston, Ridge continua a collaborare con importanti produzioni teatrali e cinematografiche. La sua carriera nel costume design è ricchissima: ha creato abiti per spettacoli di Broadway, compagnie teatrali internazionali e film di grande impatto visivo.
Il suo nome è spesso associato a produzioni in cui l’eleganza sartoriale gioca un ruolo chiave nella costruzione dei personaggi. La sua abilità nel disegno e nella realizzazione manuale dei costumi lo rende un punto di riferimento per registi e attori, che apprezzano la sua precisione e il rispetto per la narrazione.
🧍♂️ Vita privata e personalità riservata
John David Ridge è noto per la sua estrema riservatezza. A differenza di molti designer che amano il palcoscenico mediatico, Ridge ha sempre preferito lasciare che a parlare fossero le sue creazioni. Vive lontano dai riflettori, dedicando la maggior parte del suo tempo alla progettazione e alla ricerca sartoriale.
Colleghi e collaboratori lo descrivono come un uomo elegante, colto e profondamente appassionato del proprio lavoro, capace di trasmettere calma e autorevolezza nei suoi atelier.
🪡 Oggi: una carriera sempre viva, tra atelier e palcoscenico
Oggi John David Ridge continua a lavorare con passione e discrezione. Vive principalmente in California, dove gestisce il suo atelier indipendente a Los Angeles, specializzato in capi su misura e costumi sartoriali di altissimo livello. Qui crea abiti per clienti privati, compagnie teatrali e produzioni cinematografiche, mantenendo viva la tradizione dell’eleganza americana classica.
Parallelamente, Ridge collabora come consulente creativo con case di moda e progetti speciali, offrendo la sua esperienza per reinterpretare l’estetica pulita e sofisticata che lo ha reso celebre. Non ha mai abbandonato il mondo del teatro: è spesso coinvolto nella realizzazione di costumi per spettacoli e balletti, ambienti nei quali si sente artisticamente a casa.
Negli ultimi anni, alcuni suoi lavori sono stati presentati in mostre dedicate alla moda americana e all’eredità di Halston, dove il suo contributo viene finalmente celebrato anche dal grande pubblico.
In Australia si è tenuta una mostra per concentrarsi sul suo lavoro sulla produzione di Opera Australia La mia bella signora nel 2016. Una mostra importante, che celebra il suo lavoro di vita, si è tenuta presso l’Università della Florida nel 2020 in onore del lavoro della sua vita.
È apparso nel film biografico del 2021 Halston, sul designer con lo stesso nome, che lo ritraeva mentre rilevava la casa di design e lavorava con Halston su un Marta Graham performance balletto. È stato interpretato da Jack Mikesell.
Pur lontano dai riflettori, Ridge rimane una figura di riferimento nel panorama creativo internazionale: un maestro silenzioso, capace di coniugare arte sartoriale e modernità con la stessa eleganza senza tempo che ha sempre contraddistinto la sua carriera.
📝 Conclusione
John David Ridge è uno di quei protagonisti silenziosi che hanno plasmato la storia della moda con classe, competenza e dedizione. La sua carriera attraversa mondi diversi — moda, teatro, cinema — ma il filo conduttore è sempre lo stesso: un’eleganza autentica, senza tempo, che continua a ispirare generazioni di creativi.
aggiornato al 7 ottobre 2025
Autore: Lynda Di Natale Fonte: web Immagine: AI
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