Sportswear è un termine di moda americano originariamente utilizzato per descrivere i capi separati, a partire dagli anni ’30, invece, è stato utilizzato nella moda per indicare i capi da giorno e da sera con i vari gradi di formalità.

Il termine non è necessariamente sinonimo di activewear, sebbene l’abbigliamento sportivo fosse disponibile presso le case di alta moda europee e gli indumenti “sportivi” fossero sempre più indossati come abbigliamento quotidiano o informale.

Questi capi sono stati progettati per essere facili da curare/indossare, con chiusure accessibili che consentivano a una donna moderna ed emancipata di vestirsi da sola senza l’assistenza di una cameriera.

L’abbigliamento sportivo è stato definito il principale contributo dell’America alla storia del design della moda, sviluppato per soddisfare le esigenze dello stile di vita sempre più frenetico delle donne americane.

Utilizzato come termine nell’industria della moda per descrivere capi informali e intercambiabili (ad esempio camicette, camicie, gonne e pantaloncini), e negli anni ’20 è diventato una parola popolare per indicare l’abbigliamento casual tipicamente indossato “per gli sport da spettatore”. Fino a descrivere la moda comoda, sia da giorno che da sera, pur rimanendo un abbigliamento appropriato per le occasioni di lavoro o sociali.

Lo storico della moda Richard Martin ha allestito una mostra sull’abbigliamento sportivo nel 1985 al Fashion Institute of Technology, e ha descritto l’abbigliamento sportivo come

un’invenzione americana, un’industria e un’espressione di stile americana.

Per Martin, l’abbigliamento sportivo americano è un’espressione di vari aspetti prevalentemente borghesi della cultura americana, inclusi gli ideali di salute, il concetto di democrazia, idea di comfort e funzionalità e un design innovativo che può far riferimento a concetti storici o attributi del tempo libero. Una successiva mostra di abbigliamento sportivo degli anni ’30 -’70, anch’essa curata da Martin, al Metropolitan Museum of Art nel 1998, fu presentata dal direttore Philippe de Montebello come una mostra di indumenti pionieristici, la cui modestia, relativa semplicità e vestibilità trattavano la moda come un “arte pragmatica.” 

L’American Look, è un termine alternativo per l’abbigliamento sportivo americano, coniato nel 1932 dalla dirigente di Lord & Taylor, Dorothy Shaver.

Prima del 1920 l‘abbigliamento sportivo originariamente descriveva l’abbigliamento attivo: abbigliamento realizzato appositamente per lo sport.

Parte dell’evoluzione dell’abbigliamento sportivo è stata innescata dagli sviluppi del XIX secolo nell’abbigliamento sportivo femminile, come i primi costumi da bagno o da ciclismo, che richiedevano gonne più corte, calzoncini e altri indumenti specifici per consentire la mobilità, mentre si potevano praticare sport come il tennis o il croquet in abiti convenzionali appena modificati. Uno dei primi couturier a specializzarsi in abbigliamento specifico per lo sport fu il britannico John Redfern, fondatore di Redfern & Sons (in seguito Redfern Ltd ),  che negli anni ’70 dell’800 iniziò a disegnare capi su misura per donne sempre più attive che cavalcavano, giocavano a tennis, andavano in barca a vela e praticavano tiro con l’arco. Gli abiti di Redfern, sebbene destinati ad attività sportive specifiche, furono adottati come abbigliamento quotidiano dai suoi clienti, rendendolo probabilmente il primo designer di abbigliamento sportivo. Sempre alla fine del XIX secolo, gli indumenti associati all’abbigliamento sportivo e/o modificati dall’abbigliamento maschile, come la camicia, iniziarono a far parte del guardaroba della donna lavoratrice. 

Negl’anni ’20 …

… sebbene gli stilisti parigini offrissero modelli di haute couture che potevano essere considerati abbigliamento sportivo, nel genere non era il loro obiettivo di design. Una notevole eccezione fu la tennista Jane Régny (lo pseudonimo di Madame Balouzet Tillard de Tigny), che aprì una casa di moda specializzata in abbigliamento per lo sport e viaggi, e  un’altra famosa tennista, Suzanne Lenglen, direttrice del dipartimento di abbigliamento sportivo di Jean Patou. Molti couturier iniziarono a progettare abiti che, sebbene adatti allo sport, potessero essere indossati in una gamma più ampia di contesti. Coco Chanel divenne famosa per gli abiti di “tipo sportivo”. Tuttavia, Martin nota che mentre Chanel era innegabilmente importante e influente, il suo lavoro era sempre basato sulla costruzione di couture piuttosto che sulla natura easy-wear dell’abbigliamento sportivo americano.

Man mano che l’abbigliamento sportivo più generico e versatile diventava più prominente nelle collezioni parigine, la stampa promuoveva sempre più l’uso di tali indumenti nel contesto quotidiano. Verso la metà degli anni ’20, anche gli inserzionisti americani iniziarono a promuovere attivamente l’idea che l’abbigliamento sportivo fosse altrettanto appropriato per l’uso quotidiano quanto lo era per le attività attive, presentandolo come l’epitome della modernità e dell’ideale americano. Tuttavia, all’inizio, le aziende di abbigliamento americane copiarono principalmente gli stili francesi. 

Nonostante l’accettazione dell’abbigliamento sportivo alla moda come forma di abbigliamento casual nella moda francese negli anni ’20, l’industria dell’abbigliamento americana divenne la più importante produttrice di tale abbigliamento. La differenza fondamentale tra l’abbigliamento sportivo francese e quello americano era che l’abbigliamento sportivo francese era solitamente una piccola parte della produzione di un designer di fascia alta, mentre i designer americani di abbigliamento sportivo si concentravano su capi convenienti, versatili e di facile manutenzione. Sebbene l’influenza dell’Europa, in particolare dell’alta moda parigina e della sartoria inglese, sia sempre stata significativa, la Grande Depressione iniziata nel 1929 ha agito da fattore scatenante per incoraggiare la moda americana a concentrarsi sullo stile e sul design nostrani, in particolare sull’abbigliamento sportivo.

Gli anni tra il 1930 e il 1945 …

... i precursori del vero abbigliamento sportivo emersero a New York prima della seconda guerra mondiale. Le stiliste Clare Potter e Claire McCardell furono tra le prime designer americane negli anni ’30 a ottenere il riconoscimento del nome attraverso i loro design di abbigliamento innovativi, che Martin descrisse come una dimostrazione di

ingegnosità nella risoluzione dei problemi e applicazioni realistiche per lo stile di vita.

 Gli indumenti sono stati progettati per essere facili da indossare e comodi, utilizzando tessuti pratici come denim, cotone e jersey. Laddove la moda parigina veniva tradizionalmente imposta al cliente indipendentemente dai suoi desideri, l’abbigliamento sportivo americano era democratico, ampiamente disponibile e incoraggiava l’espressione di sé. I primi designer di abbigliamento sportivo dimostrarono che la creazione di moda prêt-à-porter originale poteva essere un’arte di design legittima che rispondeva con stile alle esigenze utilitaristiche.

Molti dei primi designer di abbigliamento sportivo erano donne, oltre McCardell e Potter, troviamo  Elizabeth Hawes, Emily Wilkens, Tina Leser e Vera Maxwell. Un argomento comune era che le designer donne proiettassero i loro valori personali in questo nuovo stile. Uno dei pochi designer uomini in quel periodo fu Tom Brigance, che alla fine degli anni ’30 era regolarmente classificato insieme a Potter come un nome di spicco nell’abbigliamento sportivo di fascia media. Altri due importanti designer maschili di abbigliamento sportivo in questo periodo furono Sydney Wragge e John Weitz.

Dopo la seconda guerra mondiale, 1946–1970, … 

… l’emergere a Parigi del lussuoso “New Look” reso popolare da Christian Dior, con la sua enfasi sugli accessori e sulla femminilità, era in diretto contrasto con il look americano. Sally Kirkland, redattrice di moda di Vogue e LIFE, annota che McCardell e altri avevano già pensato sulla falsariga di gonne più lunghe e ampie e corpetti aderenti, ma che a differenza dei modelli fortemente irrigiditi e con corsetti di Dior, usavano tagli in sbieco corpetti e gonne a ruota o plissettate, leggere e facili da indossare, per riprodurre la stessa silhouette. A differenza della tradizionale moda couture francese su misura, progettata per silhouette specifiche, l’abbigliamento sportivo americano è progettato per adattarsi a una varietà di forme del corpo e consentire la libertà di movimento. Con l’abolizione del razionamento dei tessuti e delle restrizioni dopo la guerra, i designer americani furono in grado di utilizzare tessuti illimitati e lo sviluppo della pieghettatura permanente fece sì che abiti a pieghe e gonne ampie fossero facili da curare.

Negli anni ’50 e ’60, i designer continuarono a sviluppare il tema dell’abbigliamento sportivo conveniente, pratico e innovativo, producendo abiti incentrati sulla vestibilità piuttosto che sulle mode passeggere, tra cui i completi di cappotti e abiti di Anne Fogarty e gli abiti realizzati con gilet rimovibili per alterare il loro aspetto. La costumista cinematografica Bonnie Cashin, che iniziò a produrre abbigliamento prêt-à-porter nel 1949, è considerata una delle stiliste americane di abbigliamento sportivo più influenti. Insieme a Cashin, Rudi Gernreich emerse negli anni ’50 come un nome chiave nel design dell’abbigliamento sportivo, diventando noto prima per i suoi costumi da bagno, ma poi espandendosi in abiti grafici e dal taglio geometrico e la maglieria.

Verso la fine degli anni ’60, molti designer di abbigliamento sportivo come Anne Klein e Halston iniziarono ad avviare un’attività in modo indipendente, piuttosto che fare affidamento sul sostegno dei loro produttori o lavorare in associazione con aziende e aziende.

Anni ’70 al 2000.

In un saggio dello scrittore Fraser, Recession Dressing, descrive come il lavoro di Halston, in particolare il suo successo nel realizzare capi di abbigliamento di base in tessuti lussuosi, fosse quello di un “anti-stilista” che liberò le donne americane della moda da inutilmente elaborate e convenzionali l’alta moda degli stilisti americani dell’establishment di fascia alta.

Durante gli anni ’70, Ralph Lauren, Calvin Klein e Perry Ellis divennero particolarmente noti per i loro modelli di abbigliamento sportivo, realizzati con fibre completamente naturali come lana, cotone pettinato e lino, che li collocarono al livello più alto del design della moda americana insieme a Anne Klein. etichetta (disegnata da Donna Karan e Louis Dell’Olio). A metà degli anni ’80 Donna Karan e Tommy Hilfiger realizzarono dei guardaroba distintivi per la donna americana basati su capi multi eleganti ma indossabili, comodi e intercambiabili. abiti multiuso che combinavano praticità e lusso. Questi vestiti erano progettati anche per avere una vita lunga, elegante e senza data, piuttosto che essere alla moda solo per una stagione. Nel 1976, lo stilista Zoran lancia la prima di una serie di collezioni di capi estremamente semplici, realizzati con tessuti della migliore qualità; capi che poco cambiarono nel corso degli anni e che divennero oggetti di culto per la sua facoltosa clientela. La maggior parte del design di abbigliamento sportivo dell’inizio del 21 ° secolo segue le orme di questi designer. Altri importanti designer di abbigliamento sportivo della fine del XX secolo includono Norma Kamali, i cui capi alla moda degli anni ’80 realizzati con tessuto felpato furono molto influenti; Marc Jacobs, il cui marchio omonimo rinomato per l’informalità a strati sia nell’abbigliamento da giorno che da sera, e Isaac Mizrahi.

Negli anni ’70, Geoffrey Beene, uno dei primi importanti designer di abbigliamento sportivo maschile, incorporò strati rilassati ed elementi di abbigliamento maschile nei suoi abiti da donna, dettagli che continuano a influenzare ampiamente i designer del settore dell’inizio del 21° secolo. Nel 1970 Bill Blass realizzò modelli indossabili progettati per essere indossati giorno e notte, introducendo tocchi maschili nel suo abbigliamento sportivo. Oltre ai nomi di fascia alta che producevano abbigliamento in grandi quantità, all’inizio degli anni ’80 veniva offerto un livello più personale di abbigliamento sportivo da designer più piccoli come Mary Jane Marcasiano e Vass, specializzati in maglieria in lana e cotone. Verso la metà degli anni ’80, l’abbigliamento sportivo era diventato una parte fondamentale della scena della moda internazionale, costituendo gran parte del contributo americano alle presentazioni di moda semestrali insieme alle collezioni di fascia alta di Parigi, Milano e Londra.

Abbigliamento sportivo del 21° secolo 

Tra i più importanti designer di abbigliamento sportivo di New York del primo decennio del 21° secolo figurano Zac Posen, Proenza Schouler, Mary Ping, Derek Lam e Behnaz Sarafpour, tutti presenti nella sezione Sportswear del New York Fashion Now del Victoria and Albert Museum (mostra nel 2007).

In Italia …

… dalla fine degli anni ’40 e ’50, i designer non americani iniziarono a prestare attenzione all’abbigliamento sportivo e tentarono di produrre collezioni seguendo lo Stile Sportswear. I couturier francesi, tra cui Dior e Fath , semplificarono le loro collezioni per la produzione prêt-à-porter, ma all’inizio solo i designer italiani capirono il principio dell’abbigliamento sportivo. L’Italia aveva già una reputazione per i tessuti pregiati e l’eccellente lavorazione, e l’emergere del prêt-à-porter italiano di alta qualità che combinava questo lusso con la qualità casual dell’abbigliamento sportivo americano assicurò il successo mondiale della moda italiana degli anni ’70. I designer italiani, tra cui Emilio Pucci e Simonetta Visconti, capirono che esisteva un mercato per l’abbigliamento che combinava raffinatezza e comfort. Ciò divenne una sfida per l’industria americana. L’editore John Fairchild di Women’s Wear Daily ha affermò che  Krizia, Missoni e altri designer italiani sono stati

i primi a realizzare abbigliamento sportivo raffinato

Nel ventunesimo secolo, la moda italiana rimane una delle principali fonti dello Stile Sportswear al di fuori degli Stati Uniti, con Narciso Rodriguez e Miuccia Prada.

In Francia …

… Tiktiner, con sede nella Costa Azzurra, è un esempio di abbigliamento sportivo francese, dove la loro attenzione è su capi separati: maglieria e colori basic creando uno specifico look Tiktiner.

Tra i designer britannici …

… di successo di abbigliamento sportivo figura Stella McCartney, nota per le tute intere e i spezzati pratici. Ricordiamo che McCartney ha disegnato le uniformi atletiche per le Olimpiadi estive del 2012, portando il design dell’abbigliamento sportivo alla moda nel mondo dell’activewear di alto profilo.

Oggi …

concludiamo nel dire che American Look e/o Stile Sportswear che, grazie alle caratteristiche di:

• durabilità,
• versatilità
• e funzionalità

con alcuni pezzi iconici che includono:

• jeans in denim,
• stivali da cowboy
• e berretti da baseball

offre agli stilisti contemporanei elementi chiave per le loro collezioni come:

• giacche di jeans,
• camicie a quadri
• e accessori vintage

Autori: Lynda Di Natale e Paola Moretti
Fonte: Web